Vėžlys kilęs iš Pietų Kanados, Jungtinių Amerikos Valstijų ir Šiaurės Meksikos teritorijos. Vėžliukas primena kitus gėlavandenius vėžliukus. Geltonausis vėžliukas gyvena tvenkiniuose, ežeruose, pelkėse ir nesrauniose upėse, turinčiose minkštą dumblo pagrindą. Geltonausis vėžlys vienintelis Chrysemys genties atstovas. Egzistuoja keturi porūšiai: Pietų, Rytų, Vakarų ir centrinės dalies vėžliukai. Pietų geltonausis vėžliukas vienintelis turi juosta ant nugaros. Geltonausiai vėžliukai didžiąją laiko dalį mėgta praleisti vandenyje, bet kartais galima juos aptikti besišildančius saulėje ant plaukiančių rąstų ar pakrantės uolų. Suaugę vėžliai yra labai drovūs ir juos sunku pagauti. Nelaisvėje gyvena apie 25 metus.